Каноническое право

Источники и область действия канонического права

Одно из основных мест в процессе создания общеевропейской правовой культуры в эпоху средних веков, безусловно, занимало каноническое право. Оно возникает первоначально в качестве права христианской церкви в общем, однако после раскола церкви были сформированы две самостоятельных ветви данного права. В Центральной и Западной Европе под влиянием «революции римского папы» каноническое право получило особенно сильное развитие и превратилось в отдельную эффективно действующую средневековую правовую систему. Восточная ветвь, которая была оформлена в пределах греко-православной церкви, не имела такого мощного авторитета как каноническое право на Западе, хотя действовала в Византии, а также во многих странах Восточной и Юго-Восточной Европы.

Источники «старого права» (канонического) восходят к литературе раннего христианства (Послание к римлянам, Деяния Святых Апостолов и др.). После эдикта императора Константина о вольном исповедании христианства, который был принят в триста тринадцатом году нормы церковного права стали закрепляться в императорских указах и законах, а также в писаниях отцов церкви и различных постановлениях вселенских и региональных соборов, где устанавливались основные догматы христианства и правила церковной жизни. Также каноническое право развивалось и в решениях римских пап, которые позднее получили названия декреталий и были сведены в особые сборники.

Каноническое право поддерживалось и разрабатывалось в западноевропейском обществе могущественной церковью (римско-католической). Его отличали универсальность, а также широта регулируемых им общественных норм отношений. Право включало в себя вопросы как светской, так и духовной жизни и было обязательным как для мирян, так и для клириков. Особый вес каноническому праву придавала его традиционность, так как он уходил своими корнями в римскую правовую культуру и греческую философию.